Anna Mazzarella era nata a Sulmona ma la sua famiglia era originaria di Roccaraso. Durante la seconda Guerra mondiale la sua casa fu abbattuta durante un bombardamento degli aerei alleati. Anna era un’ex insegnante in pensione. Da qualche anno viveva in via Don Luigi Sturzo, in una casa nel centro storico dell’Aquila, per stare vicina alla famiglia del figlio. Aspettavano con ansia la data del suo compleanno per festeggiare i suoi 80 anni con lei nonostante – raccontano – non ne dimostrasse più di 60. Anna si occupava ogni giorno delle due nipotine, che passavano tanto tempo con lei e spesso si fermavano anche a dormire a casa sua. Loro si sono salvate perché erano con mamma e papà, proprio la sera prima del terremoto il figlio Andrea e la moglie decisero di riportarle a casa.